鎌倉野菜物語

端境期

   鎌倉野菜物語と名乗るわりに、ここのところ鎌倉の畑から離れてたら、ご質問が多くなった。いわく「近頃ひんぱんに名前を聞くけど、鎌倉野菜って何なの？」

  鎌倉（一部鎌倉に隣接する横浜）で育った野菜たちをいつの頃からか、こう呼んでる。京野菜のように京にんじんとか ミブナとか特別な伝統のある種類をさすわけではない。鎌倉野菜たちはほとんどが仲卸を通さず、直売される。鎌倉市農協連即売所や周辺の野菜スタンド、近所のスーパーで。消費者との距離が近くて豊富な種類が求められることが多く、平均的な農家で年2～30種の野菜を育てると言う。畑は2畝ホウレンソウ、2畝だいこん、2畝カブ…と少量多品目生産。この様子が「鎌倉の七色畑」と呼ばれ、多くの見学者を引きつけている。

鎌倉でていねいに育てられ、仲卸を通さず売られている鎌倉野菜たち。ずいぶん前からこの名前を使っていたけど、食の安全が見直されるようになって丹念な作りと種類の多さが最近評価されるようになった。生ゴミ処理施設の騒動も、ありがたいことに名前を連呼されるきっかけになった。（さらに有名になって、生ゴミ処理施設など二度と寄せ付けないでほしいな）

その野菜が育つ畑も今は端境期らしい。昨年末に植えられたホウレンソウやカブ、キャベツが立派に育ち収穫を待っている一方、手入れされた土が次の苗を待つ区画も。ハウスではその苗たちが大切に育てられている。こうしてちょっとずづタイミングを変えていろんな苗が植えられ、切れ目なく多品目収穫できるのだ。

この時期の野菜ののびやかでおいしそうなこと。農家の人たちは寒さを通って甘味が乗った野菜をことのほか愛する。「食べてみてくださいよ」とちょっと照れながら声をかけてくれた落合さん。そのホウレンソウは緑が深く十分な厚みがあって、それでいて生でも柔らかい。 早春の鎌倉畑で、ステキな逸品が育っていた。

落合正人さんのほうれん草はフジスーパー大船店（0467-45-9311）の鎌倉野菜のコーナーで求められます。

カリフラワー

「鎌倉にも養豚をやっている農家があるよ」と、近所のおばあちゃんから聞いた。ええ、ほんと？　詳しい場所を教えてもらって、行ってみると関谷のインターに近い一角。

「3年前に止めてしまいました」。当時、養豚をやっていた方。う～ん、残念。でも、ちょっと前まではほんとうに養豚があったんだ。 御近所でブタさんに出会う夢はかなわなかったが、またひとつ鎌倉の奥深さを知ったような気がした。かつて養豚農家だったあたりを歩くと、瓦屋根の古く美しいたたずまいの農家や、たくさんの温室をみかけた。中ではあまり見たことのない花が咲いている。園芸用の花の栽培をしているのだ。鎌倉の農業、ネタには困らない。

温室近くの畑では、不思議なやさいを発見。キャベツの葉っぱが巻いていない。いや、キャベツのようだが、どうも葉が長いぞ。 これも観賞用の新種の植物だろうか？　恐る恐る中心と思われるところをほじると、なんと、真っ白いモコモコ。こ・・・これは、カリフラワー！

キャベツより少々長い、まかない葉に幾重にも囲まれて、その中心にカリフラワーは実る。ひとつの株にひとつだけ。ものすごく大切にされ、ひっそりと咲くお花。だから真っ白。出荷される時は周りの葉はみんな捨てられてしまう（食べようとすれば食べられるのだけど）。ブロッコリのように取っても脇から生えてくる、なんてこともない。カリフラワーはとても贅沢でありがたいやさい。鎌倉の畑に咲く、夢のように白い花。 またひとつ、鎌倉の奥深さを発見した、な！(Can)